Llega después del éxito del primer capítulo de Capadocia un segundo capítulo lleno de fascinantes datos y nuevas imágenes de nuestra historia como siempre de la mano del egiptólogo Rafael Alfonso García.
(Viene de un capítulo previo) Las columnas se componen de estratos (varias capas de suelo superpuestas) compuestos de rocas friables (calcáreas, por ejemplo), mientras que su cima está constituida por una capa de protección (por ejemplo una capa de gres o de una gruesa roca más dura) más resistente a la erosión. Este casco protege de la erosión a las capas frágiles situadas por debajo, mientras que las capas vecinas desaparecen con el tiempo.
Aunque desde hace miles de años la Capadocia estuvo ocupada por primitivas
comunidades humanas que utilizaron sus cuevas como refugio o vivienda, fue con la
llegada de los hititas (2.000 años antes de Cristo) cuando la región experimentó su
mayor desarrollo rupestre y troglodita. Entre los ejemplos de pueblos trogloditas más
destacados hay que señalar sin duda el de Zelve. Este fascinante enclave está situado a
escasos 8 kilómetros de Göreme y es un lugar que parece diseñado por un Gaudí del
pasado o un Moebius de la Edad de Piedra. Aprovechando unas espectaculares
formaciones rocosas cónicas, perfectamente ordenadas en hilera a lo largo de tres
amplios valles, los antiguos pobladores de la Capadocia diseñaron una singular ciudad
con apariencia de urbanización troglodita de adosados. En Zelve llegaron a vivir más de
20.000 personas y solo después de varios milenios de ocupación se despobló
definitivamente en 1950. Edificios de 6 u 8 pisos, iglesias, almacenes, salones… Un
lugar que cuesta creer.
La región de Capadocia puede considerarse un círculo de cincuenta kilómetros de
diámetro, donde se encuentran, entre otras, las ciudades de Aksaray y Nevşehir, así
como numerosas poblaciones. La población en el área no llega al millón de habitantes,
pero los asentamientos están tan cercanos unos de otros, que dan la impresión de
tratarse de una sola ciudad extendida por una región muy vasta. En muchos mapas, el
nombre de Capadocia no es mencionado ya que no se trata de una demarcación política
como tal. Más bien se trata de una región histórica que abarca porciones de varias
provincias.
La situación geográfica de Capadocia la hizo encrucijada de rutas comerciales durante
siglos; también objeto de continuas invasiones.
Los habitantes de la región construyeron refugios subterráneos (ejemplos que pueden
ser visitados son las ciudades de Kaymaklı y Derinkuyu ), donde ciudades enteras
podían refugiarse en el subsuelo y subsistir durante muchos meses sin arriesgarse al
exterior. Estas ciudades subterráneas estaban construidas en varios niveles (la ciudad de
Kaymaklı tiene nueve niveles subterráneos, aunque solamente cuatro están abiertos al
turismo: el resto están reservados para la investigación arqueológica y antropológica) y
equipadas con respiraderos, caballerizas, panaderías, pozos de agua y lo necesario para
albergar poblaciones que podían llegar hasta 20 000 habitantes. Cuando estas ciudades
subterráneas fueron usadas durante el cristianismo bizantino, algunas cámaras fueron
adaptadas como templos y decoradas con iconografías en las paredes.
